Buß und Bettag Feiertag – Nur in Sachsen frei 2024/2025

Der Buß- und Bettag bildet eine Ausnahme im deutschen Feiertagskalender. Wo er bis 1994 bundesweit Arbeitnehmern freigab, gilt er mittlerweile ausschließlich im Freistaat Sachsen als gesetzlicher, arbeitsfreier Feiertag. Für das Jahr 2024 fällt der Tag auf den 20. November, für 2025 auf den 19. November.

Hinter dem Datum steht eine evangelische Tradition der Buße und Besinnung, die bis in die Reformationszeit zurückreicht. Dennoch wirft seine rechtliche Sonderstellung bis heute Fragen auf: Wer arbeitet, wann gilt Freistellung, und warum behielt ausgerechnet Sachsen den Feiertag bei, als alle anderen Bundesländer ihn abschafften?

Wann ist Buß- und Bettag?

Der Buß- und Bettag bewegt sich jährlich. Er fällt stets auf den Mittwoch vor dem Totensonntag, dem letzten Sonntag vor dem ersten Advent. Diese Berechnungsmethode garantiert, dass der Feiertag immer im November liegt und genau elf Tage vor dem ersten Adventssonntag stattfindet.

• Beweglicher Feiertag: Das Datum variiert zwischen dem 16. und 22. November.
• Mittwochsfest: Durch die Anbindung an den Totensonntag fällt der Tag immer auf einen Mittwoch.
• Exklusivität: Als einziger bundesweit geregelter Feiertag wurde er 1995 in 15 Bundesländern abgeschafft.
• Pflegezuschlag: Sachsens Arbeitnehmer zahlen 0,5 Prozentpunkte mehr Pflegeversicherung als Ausgleich für den arbeitsfreien Tag.
• Kirchliche Bindung: Trotz weltlicher Abschaffung bleibt er in evangelischen Gemeinden ein wichtiger Gedenktag.
• Bayern-Sonderregel: Schüler im Freistaat haben schulfrei, obwohl es kein gesetzlicher Feiertag ist.

Die exakte Datumsberechnung erfolgt kirchlich festgelegt: Der Totensonntag ist der Sonntag vor dem ersten Adventssonntag, wodurch der vorangehende Mittwoch automatisch als Buß- und Bettag gilt. Diese Regelung hat sich seit Jahrhunderten nicht geändert.

Ist Buß- und Bettag ein gesetzlicher Feiertag?

Nein, mit einer einzigen Ausnahme. Seit dem 16. August 1995 gilt der Buß- und Bettag nur noch im Freistaat Sachsen als gesetzlicher Feiertag. Alle anderen 15 Bundesländer schafften den Tag ab, um eine zusätzliche Arbeitstagsleistung für die damals neue Pflegeversicherung zu generieren.

Status in den Bundesländern

Die rechtliche Situation teilt Deutschland in zwei Lager. In Sachsen bedeutet der Tag für alle Arbeitnehmer arbeitsfrei, Schulen und Behörden bleiben geschlossen. Im übrigen Bundesgebiet gehen Arbeitnehmer regulär ihrer Beschäftigung nach, haben jedoch in evangelischen Gemeinden die Möglichkeit, an Gottesdiensten teilzunehmen.

Bayern bildet einen Sonderfall: Hier haben Schüler schulfrei, während Lehrkräfte häufig einen pädagogischen Tag wahrnehmen. Evangelische Lehrer können unterrichtsfrei gestellt werden, um Gottesdienste zu besuchen. Kitas sind in Bayern oft geschlossen, der Öffentliche Nahverkehr fährt Ferienfahrplan.

Warum ist Buß- und Bettag nur in Sachsen Feiertag?

Die Entscheidung fiel 1995 als politischer Kompromiss zur Finanzierung der gesetzlichen Pflegeversicherung. Der Gesetzgeber benötigte zusätzliche Einnahmen, die durch einen arbeitsreichen Tag generiert werden sollten. 15 Bundesländer stimmten der Abschaffung zu.

Sachsen unter dem damaligen Ministerpräsidenten Kurt Biedenkopf (CDU) lehnte den Kompromiss ab. Der Freistaat akzeptierte höhere Arbeitnehmerbeiträge zur Pflegeversicherung, um den kulturell und religiös verwurzelten Feiertag zu erhalten. Diese Sonderregelung gilt seither unverändert.

Kritiker bemängeln, dass die geplante Finanzierungswirkung durch spätere Beitragserhöhungen teilweise konterkariert wurde. Dennoch zeigten sächsische Regierungen aller Couleur bisher keine Absicht, den Status zu ändern.

Was bedeutet Buß- und Bettag?

Der Buß- und Bettag ist ein evangelischer Gedenktag mit Wurzeln in der Reformationszeit. Er dient der Besinnung, der Buße und dem Gebet um Vergebung. Christen nutzen den Tag, um über eigene Fehler nachzudenken und Gott um Gnade zu bitten.

Religiöse Bedeutung

Im Mittelpunkt steht die Umkehr – das bewusste Abwenden von Fehlverhalten und das Hinwenden zu spiritueller Erneuerung. Evangelische Kirchen begangen den Tag traditionell mit besonderen Gottesdiensten und Bußgottesdiensten. Die Liturgie betont Demut, Ehrlichkeit gegenüber sich selbst und die Bitte um göttliche Vergebung.

Diese Bedeutung ist unabhängig vom Feiertagsstatus: Auch in Bundesländern ohne arbeitsfreien Tag finden in evangelischen Gemeinden Gottesdienste und Andachten statt.

Historische Entwicklung

Seit der Reformation etablierten protestantische Territorien regelmäßige Bußtage. 1934 wurde der Buß- und Bettag erstmals für das gesamte Deutsche Reich gesetzlicher Feiertag. Während des Zweiten Weltkriegs verlegte die NS-Regierung den Tag jedoch auf den Sonntag und hob ihn als separaten arbeitsfreien Tag auf, um die Kriegswirtschaft zu stärken.

Nach 1945 führten die westdeutschen Länder den Feiertag schrittweise wieder ein – Bayern erst 1952 für den gesamten Freistaat. Die DDR schaffte den Tag 1967 ab, um die Fünf-Tage-Woche durchzusetzen. Erst nach der Wiedervereinigung 1990 kehrte er bundesweit zurück, bevor die Abschaffung 1995 folgte.

Wie wird Buß- und Bettag gefeiert?

Die Art der Begehung unterscheidet sich fundamental zwischen Sachsen und den übrigen Bundesländern. Während Sachsen den Tag als arbeitsfreien Feiertag mit familiärer Zeit und Kirchgängen verbringt, bleibt er andernorts eine rein kirchliche Angelegenheit.

Traditionen und kirchliche Praxis

In Sachsen gehören Besuche von Bußgottesdiensten zum klassischen Tagesablauf. Viele Gemeinden bieten spezielle Andachten an, die sich mit Themen wie Vergebung, Neuanfang und spiritueller Reinigung auseinandersetzen. Familien nutzen den freien Mittwoch für gemeinsame Aktivitäten oder Ruhephasen mitten in der Arbeitswoche.

In anderen Bundesländern finden Gottesdienste am späten Nachmittag oder Abend statt, um Berufstätigen die Teilnahme zu ermöglichen. Einige Arbeitgeber gewähren evangelischen Mitarbeitern Freistellung, dies erfolgt jedoch freiwillig und meist unbezahlt.

Regionale Unterschiede im Detail

Während in Sachsen Geschäfte, Behörden und Kitas geschlossen bleiben, herrscht in Städten wie München oder Hamburg Normalbetrieb. In Berlin gibt es laut einzelnen Berichten teilweise Sonderregelungen bei der Verwaltung, diese sind jedoch nicht einheitlich dokumentiert.

Der Öffentliche Nahverkehr in Sachsen fährt meist im Sonn- und Feiertagsrhythmus, während in anderen Metropolen der reguläre Werktagsfahrplan gilt. Dies beeinflusst die praktische Nutzbarkeit des Tages für Besuche oder Termine erheblich.

Wie entwickelte sich der Buß- und Bettag historisch?

1. Reformation (16. Jahrhundert):
   Erste Etablierung als protestantischer Bußtag in verschiedenen Territorien. Die genauen Ursprünge liegen in der reformatorischen Tradition der öffentlichen Buße.
2. 1934:
   Im Deutschen Reich wird der Buß- und Bettag erstmals einheitlich gesetzlicher Feiertag für das gesamte Staatsgebiet.
3. Zweiter Weltkrieg (ab 1940):
   Verlegung auf den Sonntag und Abschaffung als separater arbeitsfreier Tag zur Maximierung der Kriegsproduktion.
4. Nachkriegszeit (1945-1967):
   Wiedereinführung in Westdeutschland, Bayern erst 1952 vollständig. Die DDR streicht den Tag 1967 aus dem Kalender.
5. 1990:
   Nach der deutschen Wiedervereinigung kehrt der Buß- und Bettag vollständig in alle Bundesländer zurück.
6. 1995:
   Abschaffung in 15 Bundesländern zur Finanzierung der Pflegeversicherung. Sachsen behält den Tag bei.
7. Gegenwart:
   Fortdauernde Sonderstellung Sachsens mit jährlicher Debatte über Sinn und Zweck der Regelung.

Was ist gesichert und was bleibt unklar?

Welchen historischen Kontext hat die Feiertagsregelung?

Die Entscheidung von 1995 reflektiert den zeittypischen Umgang mit Sozialleistungen und Arbeitszeitregelungen. Die rot-grüne Bundesregierung benötigte finanzielle Mittel für die Einführung der Pflegeversicherung. Die Umwandlung eines Feiertags in einen Arbeitstag sollte Arbeitgeberbeiträge kompensieren.

Sachsens damalige Regierung unter Kurt Biedenkopf bewertete den kulturellen Wert des Feiertags höher als die wirtschaftliche Entlastung. Diese Entscheidung gründete auf der historischen Bedeutung des Protestantismus im Freistaat und der politischen Absicht, kulturelle Identität zu bewahren.

Die Kritik an der Maßnahme hält an: Befürworter einer Wiedereinführung in anderen Bundesländern argumentieren, dass die Pflegeversicherung später ohnehin durch Beitragserhöhungen finanziert wurde, wodurch der ursprüngliche Zweck der Abschaffung entfiel. Bisher zeigen jedoch keine anderen Landesregierungen ernsthafte Bestrebungen, den Tag zurückzuholen.

Welche Quellen belegen die Fakten?

Der Buß- und Bettag ist nur in Sachsen ein gesetzlicher, arbeitsfreier Feiertag; in allen anderen Bundesländern wurde er ab 1995 abgeschafft.

— Sonntagsblatt.de

Er dient der Besinnung, Buße und Bitte um Vergebung: Christen denken über eigene Fehler nach und beten zu Gott.

— Sinn und Segen

Fazit: Das Wichtigste zum Buß- und Bettag

Der Buß- und Bettag verbindet religiöse Tradition mit moderner Arbeitsrechtspolitik. Während er für Sachsen einen zusätzlichen arbeitsfreien Tag bedeutet, der durch höhere Sozialabgaben finanziert wird, bleibt er im Rest Deutschlands ein werktäglicher Gedenktag der evangelischen Kirchen. Die Konstellation dürfte voraussichtlich bestehen bleiben, da weder in Sachsen Anzeichen für eine Abschaffung noch in anderen Ländern für eine Wiedereinführung erkennbar sind. Weitere Informationen zu Feiertagsregelungen finden Sie unter Feiertage Deutschland und Feiertage Sachsen.

Häufig gestellte Fragen